De início, eu não gostei da ideia de ter que me submeter a mais uma das tradições da família sem poder sequer opinar. Não bastasse meu futuro como herdeiro das indústrias Shin ter sido decidido antes mesmo de eu nascer, eu ainda precisava dar continuidade ao legado de séculos de parentes que cumpriram com aquele mesmo "dever". As primeiras patrulhas foram no mínimo confusas, mas conforme mais batalhas iam aparecendo e eu ia pegando o jeito da coisa... Eu percebi que essa suposta maldição na verdade era uma benção. E das grandes.

Há alguns anos, ter sido obrigado a largar os campeonatos marciais de Hapkido para poder dedicar ainda mais do meu tempo em aprender a administrar a empresa foi doloroso. São poucas as coisas que eu realmente posso dizer que gosto de dedicar muito do meu esforço, e justo quando eu encontrei a minha verdadeira vocação eu tive que deixá-la de lado. No entanto, agora eu tinha a desculpa perfeita para voltar a me dedicar ao treinamento. Não era a mesma coisa de estar em torneios de grande prestígio sendo visto e reconhecido por todos, mas descer a porrada naqueles seres de aparência esquisita quase conseguia preencher o vazio no meu coração. De pouco em pouco eu fui criando gosto pela coisa e quando menos percebi já tinha retornado aos meus treinos particulares no dojo de casa. Foi como se tudo de repente voltasse a fazer algum sentido.

Mas é claro que minha alegria não poderia durar para sempre.

Aquele dia em especial pareceu estranho desde o momento que abri os olhos pela manhã. Algo não parecia estar certo, mas eu não sabia dizer o que era. Achei que fosse meu cabelo que estava maior que o normal e fui para o salão de beleza que frequento desde criança resolver isso, mas nem isso conseguiu tirar a sensação incomoda de se estar observado por algo. Naquela tarde, um novo ataque no centro de Seoul acabou chamando por mim. Aquela horda tinha sido a maior em tempos, o que acabou sendo preocupante. Será que eles estavam ficando mais fortes? Estavam conquistando novos recursos? Comecei a achar que apenas derrotá-los quando eles apareciam não era o bastante e que logo eu teria que lidar com o problema real. Tinha que encontrar o seu líder e dar um fim nele.

O sol já estava se pondo quando tudo acabou e eu pude finalmente retornar para casa. Suado, segui pela calçada enquanto brincava com o único brinco que uso, na orelha direita. Meus dedos passeavam ao redor do acessório fazendo seu pequeno pingente girar. Com a adrenalina abaixando, aquela sensação ruim voltou a se instalar. Grunhi incomodado com aquilo e balancei a cabeça como se tentasse me livrar daquilo, o que quer que fosse. Mas é claro que não funcionou.

Em um segundo eu estava sentindo o concreto da calçada sob meus pés, e no outro foi como se o chão tivesse cedido. Pego de surpresa, eu pensei ter pisado em falso e tentei mudar meu apoio para o outro pé, mas foi quando o portal conseguiu se formar por inteiro e eu simplesmente despenquei pro lado de dentro. A sensação de estar sendo sugando não durou mais que alguns segundos, sendo logo substituída pela dor irradiando por todo o corpo quando me choquei com o chão. Contorci o rosto em uma expressão de dor. Não sentia que tinha me machucado, mas ainda assim não é legal simplesmente ser arremessado desse jeito.

— Eu sei que eles estão mais fortes, mas... — reclamei apoiando as mãos no chão e levantando o rosto — O que diabos foi isso?

Novamente de pé, movi minhas mãos em leves batidas sobre a minha roupa na tentativa de livrá-las da poeira acumulada. Quando meus olhos finalmente se moveram observando o lugar, eu percebi de imediato que eu não estava mais em Seoul. O céu estrelado apesar de similar ainda parecia de alguma forma diferente do normal. O terreno em si ainda parecia muito com o que estou acostumado, mas por que essa sensação de que sequer ainda estou na Terra que conheço?

— Faz sentido, eles são alienígenas afinal. Devem ter me trazido pro planeta deles pra ter seu acerto de contas. — pensei em voz alta enquanto esfregava a testa com as costas da minha mão direita — Que bando de desocupados.

Apesar de estar completamente contrariado, ficar parado ali não me parecia a ideia mais inteligente. Parando pra olhar com atenção, a iluminação dos arredores pareciam estar sendo providas por pequenos pontos luminosos. Nunca tinha visto algo do tipo, e apesar de não fazer o tipo curioso eu decidi me aproximar daquelas coisas. Já estou na chuva mesmo, me molhar é o de menos.

Não me considero uma pessoa estressada. Muito pelo contrário, porque para suportar a minha família ditando cada passo que devo dar sem acabar explodindo eu tive que aprender desde cedo a controlar bem meus impulsos de raiva. Ainda assim, estar naquele local desconhecido, ouvindo nada além do som da minha própria respiração e meus passos, acabou não sendo a experiência mais confortável que tive na vida. Perdido, sozinho e claramente exposto. Essas com certeza eram situações em que eu esperava nunca me encontrar, quem dirá todas as três ao mesmo tempo.

— Tô ferrado. — pensei em voz alta novamente antes de parar com uma mão apoiada na cintura e olhar nos arredores. Eu estava apenas tentando pensar bem no que eu faria antes de continuar andando sem rumo, mas então um calafrio subiu pela minha espinha. Tremi um pouco a cabeça e o pescoço como que tentando espantar aquela sensação estranha... Ainda que ela tenha se tornado bastante familiar no último dia. De novo, era como se algo tivesse me observando. O lance é que estar sendo observado no meu território tem um peso completamente diferente de estar sendo observado em território desconhecido — ou inimigo, como estou supondo ser o caso.

Me virei de costas subitamente como se tentasse surpreender o observador estranho. Em um primeiro instante pareceu dar certo já que notei um vulto se movendo para as sombras produzidas pelos focos luminosos. O problema foi que depois um novo vulto correu pra se esconder. E outro. E mais outro. Ver aquilo me fez recuar um passo para trás. Não me parecia sensato simplesmente partir pra cima sem saber do que se tratava. Cerrei os punhos ainda assim, como uma forma de mostrar que independente de eu não estar indo pra cima eu ainda pretendia não deixar um ataque sair barato. Deslizei o pé esquerdo para frente e troquei meu apoio para o pé direito em seguida. Estava cauteloso e a situação não parecia pedir para que eu morfasse imediatamente.

Pena que tudo pareceu sair do controle segundos depois. Vindo das minhas costas, justo a direção que observei calmamente antes e não encontrei nada, uma explosão se formou ao longe. Ela foi forte o suficiente para que sem som me alcançasse mesmo àquela distância toda e eu soube imediatamente que algo de muito errado estava acontecendo. Respirei fundo novamente e me coloquei a andar naquela direção, aumentando o ritmo até se tornar uma corrida.

Meu avanço foi subitamente interrompido por aquelas pedras estranhas no chão. Aquelas coisas não estavam ali antes, então por que a aparição repentina? Eu duvidava até mesmo que fossem realmente pedras. Como se fosse bastar de algo, levantei o pé direito devagar e então o bati contra o chão usando toda a minha força. E de novo. E de novo. Três batidas aguardando alguma reação. Eu não queria ser — e não seria — imprudente de passar por cima daquilo tudo existindo o risco de ser alguma armadilha inimiga.

Não vou deixar que eles ditem a regra desse jogo.

Por estarem de alguma forma sobre o solo, algo na minha imaginação me fez pensar que aquelas pedras eram alguma parte do corpo dos inimigos e eles estavam se escondendo como toupeiras. Por isso as batidas de pé: eu esperava que a reverberação os irritasse o bastante para fazê-los se mostrar. Apesar de imediato nada ter acontecido, alguns instantes depois de um silêncio que só aumentava a tensão... Bom, parecia que eu estava certo.

Com um salto mortal para trás, eu tomei distância do primeiro ser estranho que se formou. Apesar de ter feito tudo para que ele se mostrasse, agora que o inimigo estavam diante de mim eu não sabia ao certo se tinha feito a coisa certa. Com os pés separados e firmes no chão, além das mãos um pouco à frente do meu corpo com as palmas abertas, eu pretendia simplesmente vencê-lo com um bom uso dos meus conhecimentos marciais. Eu não precisaria morfar contra um único inimigo, assim pensei, mas logo em seguida eu percebi que a situação não estava tão sob meu controle quando imaginei. Um ou dois oponentes ainda dava pra lidar só com o meu poder natural, mas treze? Isso estava completamente fora de cogitação.

Minha mão esquerda subiu até o brinco na orelha do mesmo lado. Preso por uma correntinha, um tipo de pingente retangular ficava sempre ali ao lado do meu rosto. Símbolos em um idioma ancestral estavam cravados no corpo do pingente em uma tonalidade vibrante de rosa. Minha mão se envolveu ao redor do objeto e o puxou para baixo, destacando-o da corrente com um só puxão. Eu o segurei sobre os dedos como se fosse uma moeda e o arremessei à minha frente com uma levantada do polegar. Conforme girava no ar, o pequeno artefato parecia aumentar de tamanho até cair no chão com o tamanho de uma porta e a face de um cervo em alto relevo virada para cima.

— Mala suledin nadas. — chamei pelas palavras que me foram ensinadas há pouco tempo, fazendo o artefato no chão emitir um brilho rosáceo — Hora de morfar! — anunciei por fim correndo em direção aos inimigos. Assim que meus pés tocaram aquela grande placa de ouro brilhante que eu tinha jogado ao chão momentos antes, a face do cervo pareceu sacar do chão em minha direção, grudando-se no meu peito. De repente, todo aquele material dourado como ouro se tornou líquido e subiu pelas minhas pernas cobrindo todo o meu corpo. No segundo seguinte, ele pareceu se moldar adequadamente na minha silhueta. Eu continuei em frente, sentindo a energia fluir do meu morfador para mim. Sim, o pingente é o meu morfador. Criado nos tempos antigos por alguém vaidoso, ele se assemelha como um acessório caro para disfarçar o grande poder que carrega.

O capacete se formou junto dos meus equipamentos conforme o líquido dourado parecia escorrer pelas minhas roupas. O visor esmeralda finalmente protegendo o meu rosto mostrava que a transformação estava completa. E com transformação completa eu quero dizer que esses caras estranhos vão ter que começar a rezar. Muito.

Escudo em uma mão e machado na outra, foi assim que eu avancei com tudo na direção dos inimigos. Eu não tinha medo daqueles caras, para mim não importava o que eles eram. O primeiro que passar na minha frente será recebido com um bom machado descendo sobre o seu crânio. Vou mostrar que fizeram a escolha errada ao me escolher como alvo.

Rolando o ataque com o Machado com modificador de acerto +5 (Prudência)
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armas empunhadas:

Eu não esperava que aquele monstro horroroso fosse realmente se defender bem do meu ataque. Quando meu escudo se chocou contra o seu corpo tão resistente quanto e o barulho do choque ecoou ao nosso redor, eu abri um sorriso. É claro que eles sequer conseguiam ver o meu rosto uma vez que este estava escondido atrás do capacete, mas ainda assim foi difícil de controlar. Eu gosto quando esses caras mostram alguma resistência, sabe? Normalmente eles sempre caem o Desmembrador encontra os seus pescoços, então este aqui aguentar o tranco no mínimo iria me garantir um pouco mais de diversão. Eu estava mesmo precisando descontar o dia horrível que estava tendo, azar o deles por serem a primeira coisa que encontrei pela frente.

Eu forcei o Protetor contra o meu inimigo, aplicando mais força para frente como um tipo de disputa de forças. Eu queria ver o quanto ele aguentaria ficar pressionado, mas uma voz vindo da minha esquerda chamou minha atenção. Ainda protegido pelo escudo à minha frente, eu virei o rosto de leve para ver do que se tratava. Era outro monstro, é claro, tentando aproveitar a brecha para atacar. Ele saber falar foi muito mais surpreendente que a sua estratégia, mas o que ele disse... Ah, isso conseguiu me deixar estressado.

— Invasor o caralho! — reclamei de forma quase instantânea. Primeiro esses caras me trazem pra esse lugar completamente estranho e depois me chamam de invasor? Empurrei de súbito o escudo para frente na tentativa de fazer o bicho competindo força comigo perder o equilíbrio, grunhindo de raiva. Em seguida, movi o corpo para trás ao passo que guardei o machado no suporte da cintura, abrindo um pequeno espaço entre eu e meus inimigos. Com o escudo ainda erguido à minha frente, movi a outra mão agora livre para bloquear o chute do meu inimigo. Ele não iria conseguir me atingir tão fácil.

Rolando o bloqueio com um modificador de +5 (Prudência):
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Não só isso, mas caso o bloqueio fosse efetivo ele logo iria se tornar um agarrão. Com o seu pé em minhas mãos, eu pretendia arremessá-lo de volta para os seus parceiros, realmente jogando-o em cima dos outros inimigos.

Rolando o ataque simples (arremesso) com um modificador de +3 (Físico):
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Não fui ágil o suficiente para agarrar o pé daquele monstro, mas ainda assim tudo estava correndo bem. Até aquele ponto, eu estava conseguindo me manter ileso mesmo em uma clara desvantagem numérica. Na verdade isso nem é algo que me surpreende, afinal sou eu que lido com as diversas hordas de aliens que surgem atacando Seoul. Ainda assim, considerar que estes monstros eram tão fortes quanto os aliens fazia eu me sentir em casa. Revirei os olhos quando aquele cara de antes resolveu continuar falando coisa com coisa. Que chatice. Eu não tinha a menor ideia do que era esse portal dimensional da ruptura, mas se eles vieram me atacar só por causa disso talvez essa fosse a minha pista de como eu vim parar nesse lugar.

— Ser um invasor significa que posso quebrar essa cara feia de vocês? Se sim, vou aceitar o apelido. — respondi de pronto como forma de debochar da situação. Eu já não me sentia mais tão perdido como antes, então quando a perna daquele bicho levantou para me atingir eu simplesmente movi o escudo em arco na minha frente para bloquear o ataque (defesa automática pela classe de armadura) e, com sorte, fazê-lo perder o equilíbrio com aquilo.

Mas eu estava ficando cheio daquele embate de apenas um contra um. Eu queria mais, queria ver se aqueles caras eram mesmo tão fracos quanto pareciam ser. Se realmente não foi eles que me puxaram pra esse lugar, então alguma coisa de muita estranha estava acontecendo. O primeiro passo seria conquistar um território para mim, onde eu poderia me planejar com segurança. Para isso, eu precisaria destruir todos aqueles monstros sem deixar um sequer fugir.

Ignorando aquele que me atacou momentos antes, eu parti rumo à maior aglomeração de monstros que meus olhos conseguiram captar. Com o escudo à frente do corpo, eu avancei pela linha de frente dos inimigos. Eu pretendia bloquear suas represálias para poder me posicionar onde eu queria: no meio deles. Uma vez que eu estivesse cercado, meu movimento seguinte seria voltar a empunhar o Desmembrador Magnífico para golpeá-los com um ataque circular. O Escudo se moveria para bloquear qualquer ataque eu visse vindo em minha direção enquanto o Machado promove o massacre. É assim que eu jogo.

Rolando o ataque armado (Machado) com um modificador de +6 (Prudência):
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Status:

O sorriso por trás do capacete aumentava a cada golpe que era desferido contra aqueles monstros. Pelo visto não importava em que dimensão, planeta ou sei lá para onde essa tal ruptura me levou, porque eu ainda seguia imbatível. Quando o giro se encerrou, tudo o que tinha sobrado ao meu redor era uma pilha de corpos. Joguei a cabeça para o lado como se estivesse jogando o cabelo enquanto observava a cena. De queixo erguido, caminhei devagar até algum corpo mais isolado e mesmo sabendo que ele já estava morto dei com a ponta do escudo no seu pescoço. A luta tinha sido rápida demais, então eu ainda não estava completamente satisfeito. Eu estava prestes a golpeá-lo aleatoriamente mais uma vez quando uma segunda explosão chamou a minha atenção.

— É verdade, eu tinha que ir ver o que era aquilo. — pensei em voz alta enquanto levantava um pé para chutar o corpo caído de outro inimigo. Diferente da explosão anterior, esta estava mais próxima. Muito mais próxima, para ser sincero. Segurando o escudo e o machado de forma mais firme, eu me coloquei em posição de combate mais uma vez quando uma silhueta pareceu sair das chamas. Me animei imediatamente com a aparente chance de descontar um pouco mais do meu dia ruim em alguém, mas franzi as sobrancelhas quando os detalhes da aparência daquele ser vindo na minha direção ficaram mais claros. Não era um monstro... Era um Ranger.

Não me entenda errado, eu não tenho nada contra outros Rangers, mas eu não pretendia abaixar a guarda mesmo para um possível aliado. Com poucas informações em minhas mãos, eu sequer poderia saber se aquela pessoa — se é que era mesmo uma pessoa — na minha frente não era na verdade um inimigo. Um portal dimensional. Foi isso que o monstro disse. Se essa é outra dimensão, quais as chances de aqui os Rangers não serem bons? Eu não pretendia arriscar.

— Não se aproxime! — exclamei colocando o escudo à frente do meu corpo e me preparando para uma investida. Observando por trás do Protetor, eu pude finalmente analisar toda a situação com um pouco mais de calma. O meu primeiro ponto é este uniforme não se parecer em nada com o meu. Mesmo em Seoul não são muitos os Rangers que estão ativos, digo, eu não consigo lembrar de ter aparecido algum outro além de mim para lidar com as hordas alienígenas. Eu sei que o comum é existirem equipes, mas ao menos no meu caso os herdeiros dos outros morfadores pareciam ainda não terem sido avisados que precisavam salvar o mundo. Dito isto, minha relação com qualquer outro Ranger não passa de mera formalidade por desempenharmos o mesmo papel, o que significa que não irei considerá-los meus amigos ou qualquer coisa do tipo antes de realmente conhecer suas intenções.

Independente de eu não dar muitas brechas, aquela que se apresentou como Udonna ainda tinha algo para falar. Eu ergui o escudo mais alto assim que ouvi meu nome, uma vez que eu tinha certeza de nunca ter sido apresentado àquela Ranger antes. Demorei alguns breves segundos antes de ligar alguns pontos na cabeça e então supor que para ela me conhecer só podia significar que tinha sido ela quem me trouxe para este lugar. Afrouxei um pouco as empunhaduras dos meus armamentos conforme as informações me eram passadas. Desconfiado, eu não sabia se deveria mesmo confiar naquela história toda, mas conforme o relato ia avançando eu percebi que as chances daquilo ser verdade eram maiores que as chances de ser mentira. Abaixei o escudo, enfim, e guardei o machado no suporte da cintura. Não desmorfei, contudo, porque ainda não me sentia completamente em segurança naquele lugar.

Devagar, eu me aproximei de Udonna e estendi uma mão para receber o que ela tinha para me entregar. Minha mente ainda estava tentando processar toda aquela ideia de o próprio universo em perigo ter me trazido para este lugar. Um Ranger maligno tinha colocado tudo a perder? Sinceramente, eu nunca tinha ouvido falar de nada do tipo, mas também não sou o maior conhecedor da história dos Rangers, certo? E também não é como se eu pudesse saber das coisas que acontecem em outro universo, então assumi que mesmo que eu me importasse com o nosso legado eu ainda assim não teria como possuir tal conhecimento.

Observei o objeto que me foi oferecido com calma antes de decidir se aceitava ou não. Com uma aparência metálica escura e no entanto brilhante, ele parecia ser formado por um conjunto de vários elos unidos por um centro ondulado. Assim que o toquei eu senti como se ele tivesse tido um tipo de reação, quase como se estivesse se movendo tal qual o ouro líquido que recobre o meu corpo e se transforma no meu uniforme. Assim que o coloquei no meu pulso esquerdo, ele pareceu se ajustar ao meu corpo e sua tonalidade oscilou para um rosa muito parecido com o que estava por todo o meu corpo.


— Obrigado, eu acho. — eu disse meio desconcertado, pois não sabia exatamente o que falar naquela situação. Deixei que Udonna partisse sem realizar muitas perguntas, muito por achar que ela não poderia me ajudar mais do que ela já tinha feito naquele momento. Movi a mão direita por cima do bracelete e virei a mão esquerda para cima com o punho fechado. Um holograma se formou sobre minha mão esquerda e ele reagia conforme eu movia os dedos da mão direita por cima. Com um movimento de pinça, eu dei zoom no que pareciam ser vários locais de teleporte. Não sabia se eu tinha que simplesmente escolher um desses lugares para ir até eles, mas resolvi não testar logo de cara.

Agora com o mapa mais aberto, eu procurei por vestígios do que deveria estar daquele lado que Udonna veio, isto é, onde aconteceu a primeira explosão. Eu sabia que conheceria suas verdadeiras intenções se seguisse o seu rastro, então pretendia checar aquele perímetro pessoalmente.

Status:

Sendo bem sincero, eu esperava apenas encontrar uma pilha de corpos dos mesmos monstros que enfrentei momentos antes. A presença daquela horda parecia indicar que aquele era território inimigo, então eu imaginei que teriam mais deles por ali. Pelo estrondo produzido pelas explosões de antes, acreditei que ali deveria ter uma base dos monstros e que Udonna foi até lá para destruir tudo, reduzindo assim a força dos inimigos no processo. O som dos meus pés indo de encontro ao chão que ecoava ao meu redor a cada pisada já não me incomodava tanto assim. Eu estava confiante de que conseguiria lidar com uma possível nova horda... Se é que tinha sobrado alguém pra contar história.

Eu estaria mentindo se dissesse que não me assustei assim que notei aquela parede à minha frente. Eu não sabia o que era aquilo exatamente, nunca tinha visto algo daquele jeito. As pessoas que iam surgindo pareciam não entender o que estava acontecendo, muito parecido comigo há pouco tempo. Na verdade, nossas expressões naquele momento não eram muito diferentes. Ainda que eu estivesse me escondendo atrás do uniforme, naquele momento eu também não sabia mais o que aquele suposto outro universo era.

Quando a explosão aconteceu e tudo começou a voar, eu coloquei uma mão à frente do rosto e apoiei o corpo mais firmemente com o pé direito atrás. A força era o suficiente para eu sentir o pé afundando no chão e mesmo que todo o meu corpo estivesse protegido eu ainda conseguia sentir a pressão de toda aquela ventania. Levantei o rosto quando o feixe de luz surgiu, seguindo com os olhos os brilhos coloridos atravessando os portais no céu. As cores diferenciadas para mim pareciam claras: eram Rangers e as diferentes cores que representam. Os portais de alguma forma me pareciam familiares, e percebi que muito provavelmente eu cheguei nesse lugar pelo mesmo método.

Conforme a ventania foi diminuindo e eu consegui analisar melhor a situação, comecei a me questionar se aquela não era a tal da fenda dimensional mencionada anteriormente pelos monstros. Eu sabia que de alguma forma aquela parede tinha algo de similar com minha energia. Quer dizer, é uma sensação estranha, mas eu sentia como se aquelas pessoas e portais estavam ligadas à rede de morfagem também. Ainda que fosse uma situação confusa, parecia funcionar.

Ou assim eu pensei momentos antes da segunda explosão acontecer e eu virar os olhos para o chão. A imagem era perturbadora: corpos voando para próximo de mim com toda a carne do seu corpo tendo sido consumidas por uma grande fonte de calor. Eu não sou a mais emotiva das pessoas para a maioria das coisas, mas naquele caso foi impossível não sentir um mínimo de empatia. Se aquilo realmente era a forma que eles estavam usando para nos trazer para esse mundo, então estava tudo errado.

— Eu quero acreditar que estou interpretando tudo isso errado. Realmente quero. — falei sozinho enquanto o sentimento de confusão sumia para dar lugar à raiva. Nesse meio tempo, um grito por socorro chegou aos meus ouvidos e me tirou do transe. Olhando para frente, um garoto parecia implorar pela vida em grande agonia enquanto um portal claramente não estava funcionando como deveria. Fechado ao redor do tronco do rapaz, ele estava sugado de volta. Para mim, mais pareceu que ele estava sendo esmagado por aquela força interdimensional.



Precisei respirar fundo. Várias vezes. Eu não queria assumir coisas sem provas, mas aquela visão infernal não parecia querer colaborar com o benefício da dúvida que eu estava disposto a dar para Udonna e qualquer outro Ranger que pudesse estar por trás disso. Decidi então que eu precisava parar de ficar só olhando e deveria fazer algo para descobrir a verdade por trás. Enquanto eu tentava limpar a mente para não me deixar levar por impulsos irracionais, eu calculava mentalmente os segundos que se passavam de uma explosão para outra. Anteriormente, de forma inconsciente, eu percebi que tinha um padrão.

— Cinco, seis, sete... — contei, registrando mentalmente cada intervalo de tempo. Deixei que pelo menos mais três explosões acontecessem e enfim mais uma só para ter certeza. O tempo que eu tinha disponível parecia curto, mas eu estava determinado a não sair dali sem respostas. Assim que a ventania cessou após mais pessoas serem sugadas para seus portais, eu avancei com tudo em direção à parede. Naquela situação, para mim não fazia diferença alguma quem eu iria tirar dali, eu só precisava que a pessoa estivesse viva.

Estendi a mão para o primeiro que consegui alcançar, puxando-o para fora de uma só vez. Eu já estava me arriscando o suficiente só por ter me aproximado de qualquer jeito daquela parede, mas eu não conseguiria sair dali com as mãos abanando.

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Aconteceu tudo muito rápido. Eu não queria arriscar ser arremessado para longe antes de conseguir sequer me aproximar da parede, então dei tudo de mim na corrida rumo àquela coisa. Continuei marcando o tempo que ainda tinha livre enquanto avançava já que não existiria espaço para erros. Assim que minhas mãos alcançaram o braço de alguém, eu o puxei dali com toda a força que existia em meu corpo. Meus olhos se arregalaram quando eu notei que o corpo vindo em minha direção não passava de uma criança. Uma nova explosão veio quando o pequeno enfim saiu completamente da parede. Eu sabia que o tempo tinha acabado, então não perdi tempo e o envolvi em meus braços. Assim que fomos arremessados pela força dos portais se formando, eu tomei todo o cuidado possível para que fosse eu a ir de encontro com o chão primeiro. Eu não podia deixar que meu agora protegido pudesse se machucar naquilo tudo. Até mesmo o Cervo se pronunciou, rugindo enquanto me dava forças para agir como o Protetor que eu sou. De fato, estávamos todos dando tudo de nós.

A força da explosão foi muito mais forte logo próximo da parede, assim como imaginei que seria. Conforme nos afastávamos, eu senti a pressão sobre o meu corpo diminuir e isso foi o suficiente para que eu pudesse recobrar o equilíbrio em pleno ar, caindo de pé logo em seguida. O garoto parecia ainda estar consciente, por isso optei por colocá-lo no chão. Naquele ponto a força das novas explosões não seriam o suficiente para nos arremessar ainda que pudéssemos sentir o seu poder, então pelo menos estaríamos em segurança por algum tempo.

Meus olhos correram pelo corpo do rapaz procurando por possíveis ferimentos e foi nesse momento que notei o seu morfador. Era estranho pensar que existiam Rangers tão novos dado o grau de perigo a qual sempre estamos nos expondo. Não fazia sentido na minha cabeça, já que ele sequer deveria ter tido tempo o suficiente para aprender a se defender. Me questionei qual a situação do seu universo original, supondo que as coisas por lá deviam estar muito precárias ao ponto de precisarem de uma criança os defendendo. Inclinei meu corpo para frente tentando ficar na mesma altura do rapaz quando ele começou a se pronunciar, mas sequer tivemos tempo de nos apresentar.

Quando aquela espada atravessou o seu corpo eu ainda levei alguns bons segundos para processar o que tinha acontecido. Só quando notei sua expressão de dor e espanto eu entendi que estávamos sendo atacados. Me preparei para correr na direção do pequeno como se pudesse ainda salvá-lo mesmo depois de um ferimento daqueles, mas antes que eu pudesse fazer qualquer coisa o seu corpo explodiu em faíscas. Meu sangue ferveu quando eu levantei o olhar e vi o algoz do jovem de pé logo atrás dele.

Um Ranger.

Me armei imediatamente: escudo na mão esquerda e machado na mão direita. Eu bem que gostaria de dizer que fiquei completamente surpreso por ter sido um dos meus a realizar tal ato, mas aquilo apenas serviu para confirmar ainda mais as minhas suspeitas. Aquele universo parecia estar errado de tantas formas diferentes, começando pelos seus próprios heróis. Ou supostos heróis, porque o que eu estou presenciando não é algo que alguém bom faz. O ar arrogante do Ranger Preto só tornou tudo pior. A partir daquele ponto eu não consegui ficar calado.

— Você acha que eu sou idiota? "Lhe foi passado informações sobre esse universo", mas só o que convém para vocês, não é? — retruquei sem tentar esconder a indignação em minha voz. Aquilo tudo estava... Errado. Não existia a mínima chance de eu simplesmente aceitar aquela situação. Não é isso que o Cervo representa — Você não me conhece, não fale como se soubesse o que eu busco. — continuo falando. Minhas mãos seguravam tão forte nos armamentos que os dedos estavam começando a doer — Eu entendi muito bem o que estão fazendo aqui. Não posso deixar que continuem. — declarei por fim antes de avançar contra o Ranger na minha frente.

Eu sabia que dada a forma que ele matou o garotinho aquele Ranger Preto deveria ser muito poderoso. Talvez até mais poderoso do que eu. Infelizmente, eu não podia simplesmente virar as costas e fingir que não vi aquilo tudo. Não, eu não conseguiria. Com o Escudo à frente do corpo, eu afastei um pouco para o lado quando ergui o Machado para um ataque de cima para baixo na cabeça do outro Ranger, com toda a força que existe em meu corpo.

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Apesar de eu normalmente lutar com um sorriso no rosto, mesmo depois de ter atingindo aquele Ranger de forma certeira eu não consegui mudar a expressão de raiva. Como de costume, o Escudo foi erguido novamente entre meu inimigo e eu. Observando um pouco por cima do armamento defensivo, eu me certifiquei de que poderia continuar olhando para o ser à minha frente. Se apresentando como Guardião da Rede de Morfagem, o Ranger Preto parecia querer forçar a ideia de que sabia quem eu era. Não existia a mínima chance dele saber alguma coisa sobre mim além de meu nome, assim como Udonna também parecia saber. Digo isso porque se ele realmente soubesse quem eu sou e eu o que eu faço, ele de pronto entenderia que eu não tenho como aceitar aquela situação só porque sim. Mordi o lábio inferior quando o papo sobre salvar este universo voltou a ser levantada.

— É você que não parece entender! — gritei sem conseguir conter toda a frustração de pensar que essas pessoas acham que estão fazendo algo certo. Apontei com o machado na direção de algum dos vários corpos que devem existir carbonizados no chão depois de várias explosões, indicando do que estou falando. Aquela visão ainda era absurda pra mim — Vocês estão matando Rangers de outras dimensões com a desculpa de que isso é pra salvar o seu universo. Gente inocente está sofrendo por sua causa! — acusei-o enfim. Àquela altura a ideia lhes dar o benefício da dúvida já tinha ido pra casa do caralho. Eles sabem muito bem o que está acontecendo e mesmo assim continuam, logo são culpados.

Status:

Me mantive com a guarda alta e com a agressividade lá em cima mesmo quando o Ranger Preto à minha frente parecia não querer mesmo lutar. Ele estar evitando lutar comigo para mim só indicava que estava me subestimando e é óbvio que não gosto de ser desprezado desta maneira. Meu pé direito arrastou no chão fazendo barulho com o atrito enquanto eu me colocava novamente em posição de arranque, mas me contive quando o holograma apareceu. De imediato eu assumi ser algum tipo de truque para me convencer de fingir não ter visto nada daquilo, mas a imagem de um Ranger diferente de qualquer outro que ouvi falar matando um humano foi o suficiente para tomar o meu foco. Ele conseguiu minha completa atenção quando ao retirar o capacete me revelar ser a mesma pessoa daquela holograma... Ou quase isso.

Apesar do escudo estar levantado e o machado continuar em minhas mãos, conforme a história começou a avançar a minha guarda acabou baixando completamente. Eu tive que prestar atenção para entender tudo, afinal essa coisa de universos paralelos não é algo fácil de compreender de primeira. Envolvido por todo aquele relato, eu fui recriando mentalmente todas as cenas que eram narradas por aquele Tommy como uma forma de visualizar e compreender melhor o que tinha acontecido naquele lugar. Finalmente fui apresentado ao inimigo maior, Drakkon, um Ranger corrupto. Pensar que pessoas ruins poderiam se conectar à rede de morfagem era algo completamente novo pra mim, uma vez que a primeira vez que fui apresentado ao conceito da rede me foi explicado que somente os heróis podem utilizá-la. Conforme a história avançava, eu percebi estar errado: Drakkon não só conseguia se transformar em um Ranger, como também parecia conseguir induzir seus aliados malignos a de alguma forma se conectar à rede também.

Mesmo que o Tommy à minha frente não tenha dito isso de imediato, eu entendi que tamanha interferência na rede não devia acabar em boa coisa. Deixei o meu braço esquerdo pender ao lado do meu corpo quando a segunda imagem foi apresentada, tirando o escudo da minha frente em um momento de surpresa. De fato, os rostos eram mesmos. Os uniformes, no entanto, eram bem diferentes. Percebi então que eu estava me recusando a acreditar naquela história toda por algum motivo. Talvez pela abordagem inicial de Udonna e do próprio Tommy que está me contando tudo isso. Por que a hesitação em deixar quem veio ajudar saber disso?

— Mas não faz sentido. Por que vocês estão tentando esconder isso? Não seria mais justo que todos aqueles dispostos a ajudar soubessem o que está em jogo? — interrompi o relato porque essa dúvida não poderia simplesmente esperar. No que eu esperava obter uma resposta, ouvi a história continuar e enfim a explicação sobre os universos acontecerem. Aparentemente, um fim do mundo induzido por Drakkon já tinha acontecido antes. Este universo atual, aparentemente chamado de Prime, foi uma resposta da rede de morfagem para impedir que as coisas continuassem daquele jeito. Tudo isso parecia ser um problema de um nível que eu sequer consigo mensurar, então as dúvidas sobre a veracidade de tudo começaram a se extinguir. Para mim a história de alguma forma fazia sentido e eu questionava se aquele homem à minha frente conseguiria inventar tudo de uma hora para a outra. No fundo eu continuei desconfiado, mas estava muito mais propenso a entender os motivos desses tais guardiões.

— Deve existir uma forma de conseguir te tirar desse lugar. — eu disse. O tom raivoso de antes já não existia. A expressão de tristeza de Tommy pareceu perfurar o meu peito como a espada que antes ele mostrou no seu holograma. Eu queria ajudar a acabar com o seu tormento, e assim como me arrisquei antes para salvar uma pessoa que fosse daquela fenda, eu estou disposto a me arriscar de novo agora — Você está aqui há bastante tempo, pelo o que me contou. Não tem mesmo nenhuma ideia do que está lhe prendendo?

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As coisas realmente começaram a se encaixar conforme as respostas iam sendo dadas. Eu não processei que existia a possibilidade desses outros Tommy de outras dimensões também acabarem seguindo pelo mesmo caminho deste que se tornou Drakkon. Imaginei que em seu poder total eles talvez pudessem fazer frente a essa sua versão maligna, mas a rede de morfagem parecia não querer arriscar. Mesmo sendo uma medida de segurança, tal decisão ainda era meio triste. Ainda que nossas situações sejam bem diferentes, eu consigo entender o sofrimento que é ter sua liberdade arrancada de si. De volta no meu próprio universo, eu tive que desistir daquilo que eu mais amava por causa de pessoas mais poderosas que eu — meus pais, no caso — e isso me deixou despedaçado por anos. Tive sorte de ter me reencontrado quando virei o Ranger Cervo, mas Tommy... Não teve mesmo o destino. Pior que isso, porque a incerteza de que Drakkon seria derrotado era ainda mais torturante. A possibilidade de passar a eternidade naquele lugar...

— Eu sinto muito. — deixei escapar de meus lábios quase como um sussurro. Recolhi o escudo no suporte em minhas costas e guardei o machado no seu devido lugar no cinto. Nos torneios que participo, é comum mostrar respeito aos nossos oponentes ao se realizar uma reverência. Naquele universo, no entanto, meu inimigo maior não merecia tal formalidade. Ao invés disso, eu abaixei a cabeça e me ajoelhei diante do Ranger à minha frente, um aliado. De onde eu venho, uma reverência completa de joelhos é o maior gesto de respeito para alguém. Então assim eu o fiz.

Quando voltei a ficar de pé foi quando Tommy disse ter algo para me entregar. Caminhei em sua direção e estendi as mãos para receber o que quer que fosse. A reação do bracelete ao entrar em contato com a esfera foi uma surpresa. A primeira surpresa foi o surto de poder que senti de repente. Aquela sensação apesar de desconhecida era muito boa. Por alguns instantes, senti como se pudesse fazer o que eu quisesse. Em seguida veio o aviso de um novo zord registrado. Espere, um novo zord? Quando o enorme Braquiozord se formou atrás de mim e eu me virei para observá-lo acabei por literalmente cair no chão. Foi uma surpresa sem igual, porque nunca tinha visto algo daquele tipo. O zord Cervo parecia apenas um brinquedo perto daquele colosso.

— Eu... Não sei o que dizer. — respondi enquanto os orbes de energia se uniam ao meu morfador. Me virei na direção de Tommy e pensei que eu deveria também dar alguma demonstração de confiança maior que a anterior. Com um aperto do lado do meu capacete, o visor esverdeado sumiu revelando o meu rosto. Mostrar minha identidade poderia parecer pouco já que ele parecia já me conhecer, mas o que importava para mim era o simbolismo por trás — Eu vou voltar, okay? Vou te contar tudo o que descobri, só... Espere um pouco mais.

Com uma mão passando por cima do bracelete, eu ativei a sua função de teletransporte antes de escolher um ponto que chamasse a minha atenção. O trabalho estava apenas começando.

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